Las lluvias torrenciales y las severas tormentas que golpean Indiana han dejado al menos seis personas muertas y provocado una de las peores emergencias por inundaciones que ha enfrentado el estado en décadas.

El agua desbordó ríos, cubrió calles y alcanzó viviendas en distintas comunidades, mientras equipos de emergencia tuvieron que recurrir a botes para rescatar a personas atrapadas por el rápido incremento de los niveles de agua.

El gobernador de Indiana, Mike Braun, expresó sus condolencias a las familias de las víctimas y pidió a la población no minimizar el peligro que representan las corrientes y zonas inundadas.

Las autoridades estatales también confirmaron que cientos de personas han tenido que abandonar sus hogares. Tan solo en el condado de Delaware se realizaron más de 350 evacuaciones, además de numerosos rescates en otras zonas afectadas.

La situación llevó al gobierno estatal a solicitar apoyo federal. El presidente Donald Trump aprobó una declaración presidencial de emergencia que permitirá disponer de hasta 5 millones de dólares para reforzar las labores de respuesta.

Estos recursos podrán destinarse a rescates acuáticos, evacuaciones, instalación de refugios, colocación de sacos de arena, transporte médico, suministros de emergencia y traslado de equipos hacia las comunidades que enfrentan mayores daños.

Indianápolis se encuentra entre las ciudades más afectadas. Su alcalde, Joe Hogsett, señaló que la capital estatal atraviesa las inundaciones más graves registradas en más de 30 años.

El río White alcanzó niveles históricos y provocó el desbordamiento de zonas residenciales. En varios puntos, las autoridades tuvieron que cerrar vialidades y establecer refugios para las familias que no podían permanecer en sus viviendas.

Las lluvias también dejaron una amplia afectación en el suministro eléctrico. Durante el avance de las tormentas, cientos de miles de hogares y negocios llegaron a quedarse sin electricidad en distintas partes de Indiana y otros estados del Medio Oeste.

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Las imágenes difundidas desde las zonas afectadas muestran calles convertidas en ríos, vehículos parcialmente cubiertos por el agua y viviendas rodeadas por las inundaciones. Los equipos de rescate continúan trabajando para localizar a personas que puedan encontrarse en situación de riesgo.

La emergencia comenzó a intensificarse desde el pasado 11 de agosto y en algunas regiones se registraron más de 11 pulgadas de lluvia en apenas dos días. El comportamiento de los ríos, particularmente del White River, llevó a que varios registros históricos fueran superados.

Aunque las condiciones meteorológicas comenzaron a mejorar en algunas áreas, las autoridades mantienen las advertencias por inundaciones repentinas y llaman a los habitantes a mantenerse alejados de ríos, calles anegadas y zonas donde el agua continúe avanzando.

El mensaje de los equipos de emergencia es claro: no intentar cruzar zonas inundadas, atender las órdenes de evacuación y mantenerse informado a través de los canales oficiales mientras continúan las labores de rescate y evaluación de daños.

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