La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha lanzado un llamado urgente para establecer un alto al fuego en Gaza con el objetivo de implementar campañas de vacunación.
La solicitud se produce tras la declaración de la Franja como “zona de epidemia de poliomielitis” por parte de la OMS, nueve días antes.
Hanan Balkhy, directora de la oficina del Mediterráneo Oriental de la OMS, con sede en El Cairo, reveló en una comparecencia que se ha detectado una variante del poliovirus de origen vacunal de tipo 2 (VDPV2) en muestras ambientales de Gaza.
Aunque aún no se han registrado casos en humanos, Balkhy subrayó que “el riesgo para los niños es alto y debemos actuar rápidamente”.
El llamado de la OMS llega en un contexto en el que la agencia de la ONU para los refugiados palestinos (UNRWA) ha anunciado que ha logrado vacunar al 80% de los niños en Gaza desde el inicio del conflicto entre Israel y Hamás hace diez meses. La UNRWA también está preparando una campaña de vacunación contra la polio dirigida a menores de 8 años.
Philippe Lazzarini, comisario general de la UNRWA, destacó en su perfil de la red social X que “la vacunación ha ayudado a frenar la propagación de enfermedades evitables a pesar de las condiciones de vida inhumanas” en Gaza.
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Balkhy señaló que las últimas dos semanas han evidenciado la magnitud de las emergencias en la región, incluyendo la aparición de cepas variantes del virus de la poliomielitis, los ataques militares en Gaza, la declaración de hambruna en Darfur (Sudán) y recientes olas de calor.
“Déjenme ser claros: necesitamos un alto al fuego, incluso temporal, para llevar a cabo con éxito estas campañas. De lo contrario, corremos el riesgo de que el virus se propague aún más”, advirtió.
La OMS ha facilitado la evacuación médica de más de 100 pacientes gravemente afectados por el conflicto y aún hay más de 10,000 personas que requieren evacuación médica. Balkhy instó a las partes en conflicto a “respetar plenamente la santidad de la atención médica” y a la comunidad internacional a “prevenir que esta situación preocupante se descontrole aún más”.
El Ejército israelí ha anunciado que vacunará a sus soldados en Gaza tras conocerse el posible brote de polio en el territorio palestino devastado por la guerra.
Mientras tanto, el Ministerio de Sanidad de Gaza, controlado por Hamás, ha culpado a Israel por la crisis, señalando la destrucción de infraestructura vital y la falta de acceso al agua corriente, lo que ha contribuido a la detección del virus en las aguas residuales de Jan Yunis y otras áreas.
Hasta el momento, no se han registrado casos de polio entre la población, pero el virus ha sido detectado en seis de las siete muestras ambientales tomadas en la Franja de Gaza.
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