Ecuador hizo historia contra Alemania. En un partido intenso y con muchas emociones, lo dio vuelta 2 a 1 en el estadio Nueva York Nueva Jersey, por la última fecha del Grupo E, en la Copa Mundial de la FIFA, y logró así su clasificación como uno de los mejores terceros.
Los teutones llegaron al partido clasificada y con el primer lugar asegurado luego de ganar los dos primeros encuentros. Ecuador, con la necesidad imperiosa de ganar para mantener sus esperanzas de seguir en la Copa Mundial y con el hambre de revancha después de dos partidos donde el resultado no acompañó lo que hicieron los jugadores en el campo de juego.
Pero Alemania golpeó primero y rápido. Aleksandar Pavlovic dominó una pelota alta en el borde del área que le llegó desde un lateral, metió un pase al centro del área para Florian Wirtz, que a su vez cedió corto y de cachetada para Leroy Sané, que pateó de primera y seco. Solo habían pasado dos minutos y Alemania ya estaba arriba.
Pero apenas siete minutos le llevó a Ecuador empatarlo. La presión dio efecto: Pedro Vite cortó en el campo alemán. La pelota le llegó rápido a Nilson Angulo, que se acomodó sobre su derecha y pateó con los ojos bien abiertos cuando lo salían a cortar y la colocó lejos de Mauel Neuer para el empate. Se había terminado el maleficio de no poder hacer goles en los dos primeros partidos. La ilusión había vuelto y era acompañada con el grito “sí se puede” desde las tribunas.
Los últimos minutos del partido recobraron la intensidad del comienzo. A los 72, Gonzalo Plata se lo perdió abajo del arco: no pudo tocarla después de un centro de Caicedo, tras un error de Neuer. Ecuador merecía ganarlo: era intenso y llegaba una y otra vez al área alemana.
Y finalmente se dio a los 77′: un córner cerrado que cabeceó Kevin Rodríguez en el primer palo y que luego anticipó Gonzalo Plata a Manuel Neuer para meterla en el arco. Después, fue solo aguantar y tener la pelota de la manera más inteligente posible. Y sí, se pudo: Ecuador lo ganó e hizo historia. Victoria contra el tetracampeón y clasificación como uno de los mejores terceros.
TRIUNFO DE COSTA DE MARFIL
Costa de Marfil hizo los deberes temprano para asegurar su clasificación a los dieciseisavos de final de la Copa Mundial tras superar 0-2 a una Curazao que se marcha del torneo con un punto.
Pese a que el primer tanto llegó en el minuto 7, Curazao dispuso al minuto y medio de un disparo de Tahith Chong. Pero su lanzamiento desde fuera fue bien rechazado por un Yahia Fofana que no se tuvo que mover.
Y poco después llegó el golpe certero de Costa de Marfil cuando un grave error defensivo del rival en salida de balón dejó el balón en una posición perfecta para Yan Diomandé. El talentosos futbolista de 19 años del Leipzig entró en el área, no tembló y puso un pase atrás para que Nicolas Pépé encarrilara el pase.
Diomande era una amenaza constante por la zona izquierda del ataque con varios hombres de Curazao teniendo que estar pendiente de él. Antes del descanso fue Juninho Bacuna el que entró con fuerza por el costado zurdo, pero su gran recorte no tuvo continuidad. El disparo se fue al lateral de la red.
En la segunda mitad la esperanza para los de la Concacaf fue gracias a un espectacular zurdazo de Sherel Floranus que estuvo cerca de la escuadra. El que ejecutó fue de nuevo Pépé. En el 64 sentenció el partido y aseguró el pase para Costa de Marfil. Primeros goles del jugador del Villarreal en la Copa Mundial.
Con esta victoria, Costa de Marfil se clasifica como segunda del Grupo E y se medirá al segundo del Grupo I (Francia o Noruega) el 30 de junio en Dallas.
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