El Museo Nacional de Arte (MUNAL), recinto del Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura (INBAL), resguarda una colección que permite apreciar el desarrollo artístico de México desde diversas etapas históricas. Diez de sus salas están dedicadas al periodo virreinal, donde el público puede conocer el trabajo de importantes dinastías de artistas y de grandes maestros de la pintura novohispana.
Al invitar a visitar el museo, Ramón Avendaño, curador de arte novohispano, explicó que el acervo del MUNAL conserva auténticas joyas dedicadas a la adoración de los Reyes Magos, un tema recurrente en el arte occidental. Señaló que estas representaciones se inspiran tanto en el Evangelio de San Mateo como en textos apócrifos, donde se narran los dones ofrecidos al niño Jesús: oro, como símbolo de realeza; incienso, de la divinidad, y mirra, de su condición humana.
Entre las piezas más destacadas se encuentra La epifanía (ca. 1655), de José Juárez, una obra de gran riqueza visual en la que la Virgen, el niño Jesús y los reyes Melchor y Gaspar ocupan el primer plano. Gaspar, representado de cuerpo entero, mira directamente al espectador, mientras que la firma del autor aparece en el copón de Melchor, un detalle poco común en la pintura del periodo.
Otra obra relevante es La adoración de los reyes, de Baltasar Echave Orio, perteneciente a los inicios del siglo XVII. En esta composición destaca la figura de Melchor, quien, como gesto de humildad, se arrodilla para besar los pies del niño Jesús. En el pesebre se observan símbolos de la realeza, como la corona y el cetro, y la estrella adquiere un papel central al dirigir su luz hacia el portal, erigido entre ruinas clásicas.
El recorrido se enriquece con una pintura de Juan Rodríguez Juárez, considerada de gran importancia por tratarse prácticamente del boceto aprobatorio del lienzo que realizó para el Retablo de los Reyes de la Catedral de México. En esta obra, el artista se autorretrata como parte del cortejo que acompaña a los Reyes Magos, un recurso que revela el estatus social alcanzado por los pintores en la Nueva España y su intención de trascender a través de la imagen.
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Avendaño subrayó que muchas de estas pinturas fueron encargos, en ocasiones patrocinados por el clero, y formaron parte de ciclos pictóricos más amplios relacionados con la vida de Cristo o de la Virgen María. Aun así, el nacimiento de Jesucristo y la adoración de los Reyes Magos se consolidaron como algunos de los temas más representados en la historia del arte occidental.
El MUNAL se localiza en Tacuba número 8, en el Centro Histórico de la Ciudad de México, y abre sus puertas de martes a domingo, de 10 a 18 horas.
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