En un hecho histórico que ha conmovido al mundo católico, el osario con los restos de San Francisco de Asís fue expuesto este sábado por primera vez a la devoción pública en la Basílica de San Francisco de Asís. La muestra, que permanecerá abierta durante un mes, forma parte de las conmemoraciones por el 800 aniversario de su muerte.
La exposición coincide con el inicio de la Cuaresma y ha despertado un notable interés entre fieles y visitantes de todo el mundo, en un momento de profunda reflexión espiritual para la Iglesia.
¿Por qué es un acontecimiento sin precedentes?
A lo largo de los siglos se realizaron diversos estudios científicos sobre los restos del santo, pero nunca habían sido presentados directamente al público.
“Paradójicamente, es precisamente en la banalidad de estos pocos huesos que quedan donde captamos el significado: Francisco, con estos huesos tan deteriorados y desgastados, da testimonio de que lo dio todo. Puede ser una experiencia significativa tanto para creyentes como para no creyentes”, explicó fray Giulio Cesareo, director de la oficina de comunicaciones del Sagrado Convento de Asís.
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La decisión de permitir esta veneración extraordinaria fue posible gracias a la aprobación del papa León XIV, a través de la Secretaría de Estado del Vaticano.
¿Cómo fueron hallados y estudiados los restos?
Los restos mortales del santo estuvieron desaparecidos durante siglos. Tras una búsqueda larga y compleja, fueron hallados entre la noche del 12 y 13 de diciembre de 1818. El primer examen oficial se realizó en 1819, confirmando su autenticidad.
Posteriormente, en 1978 —con motivo del 750 aniversario de su muerte— y nuevamente en 2015, se llevaron a cabo estudios que aportaron nuevos datos científicos y reforzaron la certeza histórica de que pertenecen al fundador de la Orden Franciscana.
¿Cómo se desarrolla la veneración pública?
A las 16:00 horas de este sábado, los restos fueron trasladados desde la cripta hasta los pies del altar papal en la iglesia inferior de la basílica, en una ceremonia presidida por el cardenal español Ángel Fernández Artime.
En el marco de este 800 aniversario ya se han registrado cerca de 400 mil reservas para acceder al templo durante el mes de exposición, con afluencias que alcanzan hasta 20 mil personas los fines de semana.
Para subrayar la importancia de la conmemoración, el Parlamento italiano —a iniciativa del Gobierno— reintrodujo en el calendario laboral la festividad del 4 de octubre, día de San Francisco de Asís, patrono de Italia, medio siglo después de su supresión.
Un testimonio que interpela al presente
Ocho siglos después de su muerte, la figura del santo de Asís sigue interpelando a creyentes y no creyentes con su mensaje de pobreza, fraternidad y cuidado de la creación. La exposición de sus restos no solo constituye un acontecimiento histórico, sino también una invitación a redescubrir el sentido del desprendimiento y la entrega total en un mundo que anhela referentes auténticos.
En la sencillez de unos huesos desgastados, muchos encuentran hoy una llamada a vivir con mayor coherencia y esperanza.
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