Inglaterra, próximo rival de la selección mexicana en la Copa Mundial

Inglaterra se convirtió en el rival de la selección mexicana de cara al choque de octavos de final de la Copa Mundial, después de que se impuso 2-1 a la República Democrática del Congo.

Harry Kane se convirtió en el héroe del cuadro inglés al conseguir el par de dianas de cuadro europeo, y darle la vuelta a la pizarra porque los africanos se habían puesto al frente en el marcador.

Congo tenía el balón en los pies de Chancel Mbemba, levantó la cabeza y ejecutó un centro cruzado, bastante pasado, camino de la banda izquierda. Ahí apareció Brian Cipenga, remató con mucho tino y puso el 0-1 en el marcador.

No había pasado ni una décima parte del partido, pero los nervios llegaron a la expedición de Inglaterra, que tiene un historial largo de sinsabores en mundiales y a estas alturas no se fía ya ni de su sombra. Además, en esta Copa Mundial ya se había enfrentado a una defensa cerrada, la de Ghana, y se había visto que ese estilo podía atragantársele.

Con más oficio que brillo, los ingleses se fueron acercando. Llegaron dos cabezazos excelentes de Jude Bellingham, pero Lionel Mpasi, que iba camino de ser uno de los héroes congoleños, realizó dos excepcionales paradas de reflejos que dejaron al atacante del Real Madrid con el rostro confundido.

No fue el único, porque Kane también tuvo alguna gracias a una carrera de Madueke que llegó a Rashford y un rechazo del portero. Se fue fuera por poco. Dicho así parecería un asedio del equipo inglés, pero nada de eso. Congo, además de defenderse bien, era capaz de generar contras con muchísimo peligro.

Porque los africanos, que llegaron a esta Copa Mundial con la última plaza del play off global, no andan cortos de efectivos. La más clara fue la de Yoane Wissa, un jugador que, como sus rivales, tiene pedigrí de sobra en la Premier League para no amilanarse. Su tiro al palo podría haber apretado todavía más los fantasmas que acompañan a los británicos. Fue el primer partido de eliminación en la Copa Mundial de la historia de la nación y pueden irse de Estados Unidos con la cabeza muy alta.