México debate alza al IEPS: azúcar vs. edulcorantes

El Gobierno de México analiza un incremento significativo en el Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS) aplicado a bebidas azucaradas, que podría pasar de 1.6451 a 3.818 pesos por litro en 2026. Esta propuesta ha reavivado el debate sobre los efectos del consumo de azúcar frente al uso de edulcorantes no calóricos (ENC).

La nutrióloga Laura Miranda, coordinadora regional para Latinoamérica de la Asociación Internacional de Edulcorantes (ISA), explicó que el azúcar aporta calorías, mientras que los ENC brindan sabor dulce sin energía.

“Son ingredientes exhaustivamente estudiados y avalados por agencias científicas y regulatorias de todo el mundo”, señaló.

Entre los organismos que han evaluado su seguridad destacan la FDA en Estados Unidos, la EFSA en Europa y el comité de expertos de la FAO y la OMS (JECFA). Todos coinciden en que los edulcorantes bajos o sin calorías son seguros para el consumo humano.

Miranda subrayó que, además de su seguridad, los ENC aportan beneficios en salud pública: ayudan al control de la diabetes, previenen la aparición de caries y apoyan en la reducción de calorías en productos de consumo cotidiano.

El contexto es crítico. Según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (Ensanut), en México el 74 % de los adultos tienen sobrepeso u obesidad, y la diabetes afecta al 10.6 % de la población, siendo la segunda causa de muerte en el país.

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La especialista advirtió que imponer impuestos o restricciones sin distinguir entre azúcar y ENC puede reducir las opciones del consumidor y obstaculizar la reformulación de productos en un país que ya enfrenta una crisis de salud.

“Las políticas deben estar guiadas por la ciencia, no por el miedo ni por intereses políticos. Limitar los edulcorantes sería un retroceso en la estrategia contra la obesidad y la diabetes”, enfatizó.