Los desastres naturales han generado pérdidas económicas reales de hasta 2.3 billones de dólares, según un nuevo informe de la ONU. Esta cifra es diez veces mayor que los costos directos comúnmente estimados, debido a los efectos multiplicadores y los daños a los ecosistemas.
El estudio advierte que estas pérdidas seguirán creciendo conforme avance la crisis climática. Los países en desarrollo serán los más afectados, ya que deben endeudarse para cubrir gastos de respuesta y rehabilitación tras cada catástrofe.
El informe destaca el caso del glaciar Thwaites, en la Antártida. Su rápido derretimiento podría elevar el nivel del mar más de medio metro y poner en riesgo infraestructuras valoradas en 1.8 billones de dólares. Ciudades como Nueva York o Yakarta y estados insulares como Kiribati serían severamente afectados.
También alerta sobre el aumento de los costos de seguros. En Australia, más de 500 mil viviendas podrían quedar sin cobertura en 2030 por el alto riesgo de inundaciones. Las aseguradoras ya se están retirando de zonas vulnerables.
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Entre 2005 y 2017, el 96 % de los fondos para desastres se destinó a respuesta y reconstrucción. Solo el 4 % se invirtió en prevención y preparación, señala la ONU.
La desigualdad es evidente. En 2023, las pérdidas de Norteamérica equivalieron al 0.23 % de su PIB. En Micronesia, las pérdidas representaron el 46.1 %.
Las conclusiones del informe se discutirán en junio en Ginebra, durante la reunión de la Plataforma Global para la Reducción del Riesgo de Desastres.
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