Un estudio reciente realizado por investigadores del Reino Unido ha revelado la creciente presencia de fibra de vidrio o plástico reforzado con fibra de vidrio (PRFV) en la cadena alimenticia marina.
Esta alarmante situación se ha detectado en bivalvos como ostras y mejillones, lo que no solo representa un peligro para estas especies, sino también para los humanos que las consumen.
El estudio, llevado a cabo por especialistas de las universidades británicas de Brighton y de Portsmouth, fue publicado en el Journal of Hazardous Materials.
Según el informe, la fibra de vidrio, ampliamente utilizada en la década de 1960 para la fabricación de pequeñas embarcaciones debido a su durabilidad, es difícil de descartar y a menudo termina abandonada de manera incorrecta.
Durante la temporada de mantenimiento de los barcos, como el invierno, las partículas de vidrio contaminan el agua.
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Utilizando la técnica de espectroscopia micro Raman, los científicos encontraron hasta 11.220 partículas de PRFV por kilogramo de ostras y 2.740 por kilo de mejillones.
Estas partículas afectan gravemente la salud de los bivalvos, ya que pueden interferir en su sistema digestivo y provocar estrés fisiológico e incluso la muerte.
Potencial riesgo para los seres humanos.
El estudio advierte que no solo los bivalvos están en riesgo, sino también las personas que los consumen. “Todavía no sabemos lo que eso significa para la salud humana.
Pero es probable que algo similar esté sucediendo, así que la pregunta es a qué concentración se convierte en un problema”, explicó Fay Couceiro, profesor de la Universidad de Portsmouth.
Couceiro subrayó que se trata de un “problema global, particularmente para las naciones insulares con espacio limitado en los vertederos”. A pesar de los esfuerzos por encontrar soluciones viables de eliminación, es necesario hacer más para prevenir el vertido en el mar y la quema en tierra.
Corina Ciocan, profesora de biología marina en la Universidad de Brighton, afirmó que estos hallazgos “muestran un nivel preocupante de contaminación por PRFV en la vida marina”.
Este estudio es “el primero de su tipo en documentar una contaminación tan extensa en poblaciones naturales de bivalvos”.
“Es un duro recordatorio de los peligros ocultos en nuestro entorno”, expresó.
Para revertir esta tendencia, Ciocan destacó la necesidad de mejorar el mantenimiento de las embarcaciones y su gestión “al final de su vida útil”, lo que evitaría la “propagación de contaminantes”.
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