Cadena perpetua para ‘El Mayo’ Zambada, imponen sanción de 15 MMDD

Ismael “El Mayo” Zambada, identificado durante décadas como uno de los principales líderes del Cártel de Sinaloa, fue condenado este lunes a cadena perpetua por un tribunal federal en Brooklyn, tras declararse culpable de delitos relacionados con el tráfico de cocaína, fentanilo, metanfetamina y otras drogas hacia Estados Unidos.

La sentencia fue dictada por el juez Brian M. Cogan, quien además ordenó una confiscación por 15 mil millones de dólares, considerada una de las sanciones económicas más altas impuestas por la justicia estadounidense en un proceso contra el crimen organizado.

Previo a escuchar el fallo, Zambada dirigió un mensaje ante la corte en el que ofreció disculpas a las víctimas de sus actividades ilícitas y pidió poner fin a la violencia tanto en México como en otras regiones del mundo. También lanzó un llamado a los jóvenes para que eviten involucrarse en el narcotráfico y no repitan el camino que, dijo, marcó su vida.

La orden de decomiso corresponde a una estimación de las ganancias que las autoridades atribuyen al Cártel de Sinaloa durante años de operaciones de tráfico de drogas.

No obstante, el monto no representa recursos ya asegurados, sino un objetivo financiero cuya recuperación dependerá de futuras investigaciones para ubicar bienes, cuentas bancarias, empresas y otros activos presuntamente relacionados con la organización criminal.

De acuerdo con la Fiscalía de Estados Unidos, el sinaloense, de 76 años, desempeñó un papel clave en la estructura del cártel, coordinando el envío de toneladas de narcóticos al mercado estadounidense. Además del tráfico de drogas, las autoridades lo responsabilizan de mantener el control de la organización mediante actos de violencia, corrupción y homicidios.

Zambada fue capturado en 2024, luego de afirmar que había sido privado de la libertad en territorio mexicano y trasladado contra su voluntad a Texas. Meses después, en agosto de 2025, aceptó su responsabilidad penal mediante un acuerdo con la Fiscalía, lo que evitó que los fiscales buscaran la pena de muerte.

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Durante la audiencia, la defensa pidió que el condenado cumpla su sentencia en un hospital penitenciario debido a su estado de salud y edad avanzada. Su abogado sostuvo que requiere atención médica especializada de forma permanente y destacó que la aceptación de culpabilidad fue un factor relevante para el acuerdo alcanzado con las autoridades.

Con esta resolución concluye uno de los casos más emblemáticos emprendidos por la justicia estadounidense contra un histórico dirigente del Cártel de Sinaloa, considerado durante años uno de los narcotraficantes más buscados a nivel internacional.